国公府很大, 若是无人带领，外人进来是会迷路的，管事妈妈早早站在门口等着替人领路。明舒扶着曾氏跟着接引的管事妈妈一路走到二门。那妈妈满脸堆笑, 很是热情, 一边恭维曾氏和明舒, 一边给她们介绍着国公府这一路过来的风景。曾氏没见过这样积年的世家府邸, 便只听不说, 一路上都是明舒在回应管事妈妈的热情。

“曾夫人，明舒。”二门里头站着个人，着一袭青衫, 朝着曾氏与明舒拱手行礼。

“二公子。”管事妈妈认出人来。

“我带她们进去, 你去忙你的吧。”宋清沼朝管事妈妈点点头。

管事妈妈便笑着告退了, 宋清沼便朝曾氏与明舒二人做了人“请”的手势, 道：“这边走, 母亲已经在园子里面等你们了。”

“多谢。”曾氏道声谢, 跟着宋清沼继续往里走。

明舒初见宋清沼时尚有两分不自在, 不过瞧着宋清沼神情淡淡, 举止客气有礼，与往日并无不同，一派君子坦荡作风，她便也抛下小小的纠结, 跟他进了二门，不想才到百花园外的翠湖畔, 便听得一声清脆的笑声传来。

“瞧瞧，果然是去接陆家夫人与陆小娘子了。我说我去迎接吧, 他还不愿, 偏要亲自去接。”

接着便是两声笑语附和而起, 园子的花门处走出几个人来，穿红着绿都是通身的富贵气派，模样生得也皆标致，尤以当前那位为最。

只听宋清沼道了声：“大嫂。”四平八稳的腔调起了半分急意，似乎有些怪那人的取笑。

“好了好了，我不说了。”那人便收起取笑的意思，与旁边的两个姑娘一道上前迎接曾氏与明舒，宋清沼这才两边介绍起来。明舒方知，说笑的那位妇人是宋清沼的大嫂，他大嫂娘家姓孟，这场端午宴就是孟氏帮着许氏操持的。

花园里头已经来了许多人，孟氏与曾氏二人见完礼，又催宋清沼：“行了，人你也带到，我自会替你照顾好的，你就别担心了。我瞧三殿下也快到了，祖父与公公他们都在书房里候着，你也赶紧过去吧，别误了正事。”

宋清沼便没多说什么，告辞离去。孟氏又笑了笑，上来亲亲热热的扶挽曾氏。明舒在旁边瞅着，许氏的这个大儿媳妇，倒是个爽朗干练的性子，和许氏大不一样。

就这般一边说笑一边互相打量着，一群人进了园子。百花园果然园如其名，园内遍植花木，眼下春深夏初，正是百花齐放的时刻，牡丹、芍药等不说，还有开成墙的各种蔷薇花，花香袭人，又兼园中女眷已多，皆着各色薄春衫，满头珠玉，如同在浓绿间撒落轻红俏黄各种颜色，紫粉黄蓝分散在百花丛间，莺声燕语笑不绝，一眼望去如同鲜活画卷，花艳人娇夺人眼眸。

许氏坐在花墙下的罗汉榻上，四周围坐了几位贵妇人说笑，正看丫鬟们剪来的几盘生花，各自挑拣喜欢的花簪在头上。

“挑些开得好的剪几盘送到前头给宋清沼他们，招待男客。”许氏边挑边吩咐道，一抬眼看到孟氏几人，忙直了身子招手，“快到这里来。”也不等她们见礼，便道，“你们娘俩来得刚好，刚剪的花，快拣两朵戴起来。”

一时间，四周的目光便都聚集到曾氏与明舒身

上。明舒察觉曾氏开始紧张，便暗暗捏捏曾氏的手，小声道了句：“阿娘，有我在呢，莫忧。”语毕笑吟吟地扶着曾氏上前，目光从那几盘生花上一扫而过，只落落大方行礼。曾氏定了定神，跟着上前来，也与众人见礼，孟氏便在一旁引见。今日赴宴的，除了宋家的亲眷外，也有不少达官显贵的女眷，在孟氏的引见下，都各自在心底打量里这对汴京新贵母女来。

好容易打完一圈招呼，诸人都相互见过了礼，这才各自落座。许氏仍让她们拣花，明舒这时方挑了朵牡丹花簪到曾氏脑后，自己则挑了两朵半开芍药戴上，高高兴兴坐到曾氏身边。

“明舒，那边都是与你年纪相仿的小娘子，正在园子里玩呢，你也别拘着，让雯娘带你过去一起。”许氏今日心情很好，笑得格外慈和。

雯娘就是她大儿媳妇孟氏闺名。

“不了，我想在这里陪各位夫人说话。”明舒拒绝了许氏的好意。曾氏还是紧张，她若是离席，只怕曾氏更不自在，再加上周围这些人皆出身良好，多少有些眼高于顶，她可不想曾氏被人怠慢轻视时无人在旁。

所以，她哪儿也不去，就守着阿娘。

谁都不能欺负她的家人。

“这孩子……陪我们说话也不嫌闷？”许氏笑道。

明舒挨着曾氏笑着回答许氏：“不闷，我喜欢。”

几位夫人便都笑了，既笑她天真可爱，也笑她这般年纪还要粘在母亲身边。毕竟是小门小户出身，在这种场合内容易层场，不敢单独与人交际，也是正常，只是未免让人觉得上不得台面，小家子气了些。

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另一厢，三皇子的车驾还在驶往国公府的路途上。

车轱辘的声音与马车的铃声，彻底掩盖赵景然与陆徜间的对话声。

“江宁简家的案子，查得如何了？”谈完开封府之事，赵景然又问起简家案子来。

江宁府的这桩劫掠案性质极其恶劣，当时不仅在江宁掀起巨浪，也在朝野内掀起巨浪。

“江宁乃富庶之地，如今又是太平盛世，纵有匪患，也绝无可能闯城劫掠。这案子往小的说才是山匪劫掠，往大的说，匪患入城，恐藏兵祸。”陆徜道。

也正因此，朝延对这桩案子极为关注，十分重视。什么样的盗匪能够强大到闯进一座富庶且有驻兵的城中为所欲为，纵火劫杀富商一家三十七口人？这在太平盛世的大安朝听来就像天方夜谭。

“但这案子如今已结，大理寺复核基本完毕，并无疑点。当日潜入江宁劫掠简家的那批山匪已被江宁军击溃，匪首钟铭已在围擒之时被杀，另外与这批山匪勾结的官员也已查明，乃是江宁县主簿王恒，另包括受其指使与山匪里应外合的江宁县守城卫三人，江宁县胥吏两人，役员三人，所有涉案人员已全部抓拿归案，王恒自戕而亡，余者皆认罪伏法，江宁知府、江宁县知县等数名官员亦因监管不利而被朝廷裁撤更换。”

“江宁主簿九品官员，且年事已高，马上可告老还乡的人，何必冒这么大风险贪此不义之财，又如何能使唤守城卫？城守隶属江宁厢军，论理厢军治下出现这般严重的问题，却只拿三个城守问罪？一个钟铭，一个王恒，就是这桩案子的罪魁祸首？”陆徜已看过完整卷宗，蹙眉分析，又道，“还有一点，就是简家家产。虽然如今

简家家产悉数暂由江宁县衙接手封管，可这一部分全是铺面田庄等死物，山匪还从简家抢走另一部分财物，却至今下落未明。简家经营黄金玉石生意，家中挖有财库专存金银贵物，官差赶到之时，财库已经全空。若我没有估算错误，这笔金银，才是简家家产中的最大头。”

赵景然闻言眉头亦跟着深蹙，陆徜的话却没完。

“卷宗显示，从劫案发生到官差赶到，这其中大约只有三个时辰时间，山匪要在这么短的时间内套问出财库位置，搬空钱物，再杀人焚宅，逃出城去……这点时间恐怕不够，除非在简家有人与他们里应外合，一早就泄露简家财库的存在与位置，这个人会是谁？除了明舒以外，简家死了三十七口人，几近灭门，可还有两个人与这笔钱财一样，至今下落未明。”

陆徜又道。

“明舒的姨娘周艳柔与她两岁的儿子，这两人皆失了踪。我是在云华山下救的明舒，她应该是在盘山路上逃亡时坠落的，云华山上只有云华寺和一间水仙庵，云华寺是江宁府有名的古寺，料来没有大问题，但是水仙庵就不同了。”陆徜说话间顿了顿，将关于水仙庵的种种阴秽勾当都说给赵景然听。

赵景然很快会意：“你疑心简娘子是发现了什么，所以才跟踪到水仙庵，进而听到了不该听的东西遭到杀人灭口之祸，这才被人一路追杀导致失足坠崖的？”

陆徜点头：“我上月已捎了书信给江宁县的老友，拜托他暗中往云华寺与水仙庵跑了一趟。他已经给我回信，水仙庵已经被官府查封，那天夜里的事被人抹去不留痕迹，他没能查到水仙庵发生的事，倒是从云华寺打听到些许眉目。南华寺有僧人能证明那天明舒确实带着几个人出现在寺中。这就更奇怪了，简家的死者名单里，有一个叫小蜻蜓的丫鬟，她是明舒的贴身丫鬟，从不离明舒左右。论理明舒既然人在云华寺，她必定也跟在明舒身边，怎会出现在简家的死者名单中？而与这桩案子相关的凶徒虽都落网，却没有一个人交代水仙庵的事。”

这桩案子，明面上像是已经梳理清楚，凶手落网的落网，该罚的都罚了，但暗里却留下许多蛛丝马迹的可疑之处说不通。

“可惜，简娘子得了离魂症，否则就能知道当日夜里发生过什么事了。”

“明舒的病不知何时能愈，等她恢复记忆找出凶手恐怕来不及，本案中还有一个关键人，就是简家这位失踪的周姨娘，我倒觉得可以从她身上着手。”陆徜说着朝赵景然拱手，“殿下，子翱想向殿下借调人手派往江宁暗查周氏下落。”

“没问题，人手方面吾给你安排，你务必查清此事。”赵景然点头应允。

“多谢殿下。”陆徜抱拳做揖。

马车悠悠而止，正好抵达国公府门外。

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百花园里的夫人们已经谈论说笑了一轮，众人渐渐收起先前小瞧明舒的心思，对她另眼相看。

原本以为明舒粘在母亲身边，是因她怯场面生，不敢与这些世家小姐们应酬结交，如今看来却是这些夫人们看走眼了。她留下不走，恰恰与众人所思相反，不是因为依赖母亲，而是因为要给母亲做依靠。

说来也奇怪，明明是个十八岁的小娘子，又出身普通人家，可在待人接物、谈吐礼仪上，竟

也老练非常，在这些心思各异的贵夫人之间游刃有余，不论她们谈论什么，金玉头饰、衣裳面料还是奇珍异宝，她都接得上话，接得上话也就罢了，她还说得头头是道，既要奉承各位夫人，又要照顾曾氏，不让人冷落曾氏，当真是处处周全，做得滴水不漏。

就连许氏对她也是刮目相看——她原以为陆明舒不过是个热情爽利的小娘子，虽然讨喜，但到底没见过大世面，在这种场合中必定是要怯场的，她还存了些替明舒撑场面的心思，却不想全无她用武之地。

明舒没那许多想法，在她眼中，这些贵夫人可全是未来满堂辉的客人。开铺经商自然要面对各形各色的客人，上门的客人哪能个个可心，自然是千人千面，明舒拿她们当未来主顾对待，自是使出浑身懈数，喜欢的不喜欢的，都要哄得服服帖帖，妥妥当当。