刚开年, 武安侯府迎来了桩大喜事。

袭爵的折子，呈到了陛下的案前，又因老武安侯极力上折子, 道自己年老体弱, 言辞切切, 陛下倒是没有加以为难，爽快应允了。

没几日, 礼部和钦天鉴就拟定了日子, 呈陛下定夺。日子定下后, 老武安侯和世子李玄进了趟宫, 领了袭爵的圣旨，再出宫时，武安侯便换了人了。

新官上任, 倒是没三把火，盖因自打李玄年纪轻轻, 便成了刑部尚书后，府里往日还稍显跳脱的柳姨娘同几个庶出的兄弟, 一时之间都老实下来了。

不到三十岁的刑部尚书，摆明了是受圣宠的，更何况这次袭爵这样顺利, 更表明了这一点。单说年前威平侯府袭爵的时候，陛下可没有这般爽快，礼部拖拖拉拉了小半年, 临了还找了个威平侯世子在祖母丧期内寻欢作乐, 不敬先辈的由头，愣是把威平侯府的爵位给削了一级。

柳姨娘是不晓得，李玄如何就忽的这样有圣宠了, 想不明白也猜不透，但她晓得趋利避害的道理，又因为老武安侯年纪大了后，于女色上不大看重了，柳姨娘越发夹起尾巴做人，倒也老实了不少。

府里日子越发安生起来，老侯夫人也不乐意继续掌着中馈了，找了个时间，直接把中馈全都交给了阿梨，阿梨之前一直跟着学，乍一接手，忙了小半个月，府里的事便步入了正轨了。

恰好忙消停了，却是把李玄的生辰给盼来了。

李玄生辰那日，他照旧要去刑部，刑部最近倒是不忙，只是作为一部之首，怎么也得以身作则。

天蒙蒙亮，李玄便起身了，与她同床的阿梨也习惯了这个时辰，侧身看他，还迷迷糊糊犯着困。

李玄穿了官服，要去刑部，临走前见妻子还迷迷瞪瞪望着自己，眼神软软的，跟只软毛猫儿似的，心头一柔，凑上去，替她掖了掖被子，在她唇角轻轻碰了一下，道，“我去刑部了，你再睡会儿。”

阿梨下意识仰头回应李玄的吻，“嗯”了声。两人腻歪了会儿，等李玄从内室出来，跟他出行的侍卫已经枯等了一盏茶的功夫了。

但其实，李玄前脚一走，阿梨后脚就起来了。

丫鬟进来，之前跟着阿梨到侯府的冬珠都嫁人了，后来便和云润一样做了管事娘子，如今伺候的是两个十三四的小丫鬟，一个叫青杏，一个叫青柳。

阿梨起身后，青柳上前给她梳头，因是在家里，等会儿又还有事，阿梨便道，“简单梳个髻轻便些。”

青柳应下，手下动作轻巧灵活，三两下便梳了个髻，再从妆箧里选了对白玉簪，插到发髻上，便算是梳好了。

阿梨也不是挑剔的人，看了眼镜子里的自己，没什么失礼的地方，便点了头，“嗯，不错，手越发巧了。”

青柳是个安静性子，不大吭声，得了主子夸赞也不见洋洋得意，看了眼镜子里的主子，细声细气道，“是夫人生得本来就好看。”这话说的倒是真心实意的，第一次被管事娘子领来见主子的时候，她差点以为自己要伺候的不是侯夫人，而是府里的小娘子呢。

倒也不是说侯夫人生得多稚嫩，但就是生得美，说话温温柔柔的，笑起来尤为动人，也难怪侯爷这麽些年连个通房都没收过，对夫人一心一意的。

阿梨被逗笑了，她对自己身边这些小丫鬟一贯宽容，她自己也做过丫鬟，自然知道做丫鬟的苦楚。

正这时，青杏端了早膳上来，自然是色香味俱全的，这个府里，自然是没人敢怠慢阿梨这个女主人的，但阿梨心里挂念着事，就吃得有些心不在焉，草草吃了小半碗小米粥，便叫人撤了。

阿梨刚用了早膳，便听得丫鬟通传，说小姐来了。过了会儿，便瞧见岁岁进来了。

小姑娘十...

三四的年纪，长相又完全继承了父母的优点，家世显赫，规矩也学的极好，连宫中皇后和太后都赞不绝口，父亲官职也高，又是府里唯一的嫡女，到了说亲的年纪，家里的门槛都差点被踏破了。

小姑娘自己倒是很有主见，说自己还小，不急着嫁人，要多陪爹爹娘亲几年。

岁岁进门，便笑眯眯坐下，挽着阿梨的手，亲亲热热同她说话，“娘，昨晚睡得好不好？”等阿梨回了后，又开始问青柳和青杏的话，“娘今早起来可咳嗽了？吃的什么，胃口好不好？叫膳房送两份馄饨来，清淡些，加半勺鸡油增香。”

青柳倒是习惯了小娘子这做派，闻言便立刻下去传话了。

岁岁吩咐完，转头就变了张脸，甜甜笑着，冲母亲撒娇道，“我还没用早膳呢，娘陪我一起吃吧。”

阿梨无奈，哪里看不出女儿是在哄自己多用早膳。但女儿一片孝心，她也不好叫女儿难过，便点了头。

她早年身体一直不错，但生儿子的时候，赶上了宫变，虽最终化险为夷，但那会儿却是十分危险的。后来还是留了点病根，其实不算严重，就是体寒，天一冷就容易咳嗽，要是没及时吃药，便容易发热。

有一次女儿生辰，李玄带他们一家子去庄子骑马，她受了寒，有些咳嗽，但怕坏了孩子的兴致，便不许身边人同李玄说，后来半夜发了热，把李玄和几个孩子吓得够呛。

李玄那时候还同她生了几天的闷气，照顾她的时候不假手于人，但就是不和她说话，她好声好气认了错，还做了保证，李玄才抱着她，声音都有点发抖，说，“你要是有事，我不会管岁岁和佑哥儿的。”

言下之意，她要是有事，李玄便不顾一双儿女，跟着她一起去了。

旁人说这话，阿梨兴许不信，但李玄说这话，她却是信的。

出了这事后，那时候才十岁的岁岁一下子懂事了好多，跟个小大人似的，每每来她这里请安，都会事无巨细问一番，赶上她没什么胃口的时候，总爱哄着她多吃些。

母女俩各用了碗小馄饨，岁岁瞧着娘空了的碗，才放心了。爹爹要去办正事，不能时时刻刻盯着娘，她这个当女儿的，自然要给爹爹分忧，更何况，她以前不知道娘生弟弟的时候留了病根，现在知道了，怎么能放心。

用过小馄饨，岁岁的贴身丫鬟就进来了，道，“勇王府的小郡主来府上找您了。”

岁岁点头示意自己知道了，朝母亲道，“娘，我和郡主约了出去一趟。”

阿梨自然没拦着，小姑娘长大了，都到了议亲的年纪了，自然该多出去走动走动。更何况勇王府那位小郡主她是见过的，性子颇好。阿梨点了点头，又嘱咐道，“别忘了早些回来，今日是你爹爹生辰。”

岁岁笑眯眯点头，挽着母亲的胳膊，凑到她耳边小声道，“其实我是去取给爹爹准备的生辰礼。郡主认识个制纸的大家，制的纸薄如蝉翼，墨入不晕，还能做各种底纹，很是厉害。我亲自给画的底纹图样，等会儿娘便晓得了。娘替我保守秘密，不能提前告诉爹爹噢！”

阿梨抿唇笑着点头，道，“好，娘保证不说。”

岁岁这才朝母亲福了福身，出去赴小郡主的约去了。

送走女儿，阿梨也没闲着，去了趟膳房。李玄的生辰礼，她早就开始琢磨了，两人在一起这么些年，她自然懂得李玄的喜好。李玄虽出身名门，算是含着金汤匙出生的人，可并没有什么奢侈的兴趣，不喜古董字画，也不喜金银玉器，口腹之欲也淡薄，唯一能叫他高兴的，便是他在意的人的心意。

只要心意在，送什么他都会喜欢。就像有一年李玄生辰，儿子佑哥儿送的是自己抄的一本祈福经书，字虽写的不大好，可李玄...

却十分喜欢，放在书房的柜子里，时常还拿出来翻一翻。

可见，贵重与否，根本不在李玄考虑的范围之内。

阿梨便想着，今年亲自下厨，准备一顿生辰宴。算算日子，她倒是许久没有亲自下过厨了，一来是事忙，二来是侯府自然没有女主人亲自下厨的道理，膳房的大师傅可不是雇来当摆设的。

所以，当阿梨出现在膳房的时候，险些没把几个大师傅吓坏了。

说是生辰宴，但阿梨其实也只会些家常菜，但她用的材料好，嫩的嫩、新鲜的新鲜，虽手有些生了，比她想象的折腾了久了些，一直折腾到了下午，但到底是做出了六菜两汤。还亲自擀了长寿面，怕面放久了胀了，没急着下，用个竹篾盖了一下，先放在膳房了。

阿梨接过青杏递过来的帕子，擦了擦手，顺口问她，“什么时辰了？”

青杏道，“夫人，刚过申时。”

离李玄回府还有一会儿，阿梨想起自己年前那会儿酿的青梅酒，便亲自去挑了一坛，叫小厮抱去正房，出了房间，正准备回屋歇一歇，抬眼竟瞧见了廊下院中的梨树开花了。

李玄袭爵后，出于对长辈的敬重，正院依旧留给老侯爷和老侯夫人，他们夫妻依旧住在世安院，倒是扩建了些，但院子主体依旧没怎么变。如今院中种了许多树，一年四季都会开花，什么时候看都是赏心悦目的。但栽了那么多花树，李玄唯一上心、亲自过问的，便是几株梨树。有一株之前长得不大好，他还请了宫中专门负责草木的太监来看了一趟。

青杏见主子盯着梨树瞧呢，便示意一旁洒扫的小厮过来。

那小厮是个机灵的，道，“夫人瞧着这花好，奴才摘些下来，好让您带回去赏。说来也巧，昨儿都还是花苞，今早一起来，抬眼一看，全都开了。”

阿梨便点点头，道，“好，那你小心些。”

小厮道，“奴才在家里的时候，经常爬。”说着，三两下就攀了上去，折了几支，探出半个身子，跟杂耍似的，朝下示意，“夫人瞧着这几支可好？”

阿梨瞧他那样子，颇有些担心，一边说可以了，一边看那小厮要去折那树梢上的梨花枝，下意识迈下一步台阶，想叫他快下来。却不料脚下恰好是块湿滑的青苔，阿梨脚一滑，后脑一疼，只听见青杏在耳边吓得直哭的声音，便失去了知觉。

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武安侯府里，上下一片神情肃肃，下人大气不敢出一声，青杏更是跪在正房外，面如土色。

佑哥儿得到消息，匆匆忙忙和夫子告了假，来到父亲母亲院中，进门见满院肃肃的气氛，更是脸色一白，急忙上前，推门就进了父亲母亲的房间。

进门后，便见父亲和姐姐都在，一贯沉稳冷静、泰山崩于前都能面不改色的父亲，握着母亲的手，一声声唤着母亲的名字，走近了，他才发现，父亲的手在发抖。

姐姐更是早就哭成了个泪人了，两只眼睛都肿起来了。

佑哥儿心里一下子慌了，他是世子，是侯府唯一的嫡孙，父亲教他要沉稳，要镇定，要有勇有谋，他也一直做得很好，但这个时候，他真的怕了，怕母亲出事。母亲要是出了事，他们怎么办啊？

“阿姐，大夫——”佑哥儿开口，一句话还没问完，却见父亲忽然面色一变，几乎是欣喜若狂般，红着眼盯着床榻上的母亲。而昏迷的母亲，缓缓睁了眼，似乎还未反应过来。

但是，那眼神……似乎有些奇怪？

“阿梨！”李玄顾不上床榻边的一双儿女，小心翼翼把阿梨抱进怀里，“你醒了，还疼不疼？有没有哪里不舒服？”

阿梨面上露出点畏惧，小心翼翼看了眼抱着她的人，确定面前这个人就是世子，既纳闷又不解，还有点害怕。看了眼床榻边紧紧盯着自己的...

小娘子和小郎君，更摸不着头脑，小心翼翼试探喊了声，“世子？”

这一声“世子”一出，姐弟俩吓得不轻，岁岁更是直接又开始掉眼泪了，哭着道，“娘，您别吓我们了……”

阿梨更傻眼了，她才被侯夫人赏给世子做通房，怎么……怎么就有个十三四的小娘子喊她娘了？

就……就算她以后生了孩子，那也不能喊她娘，得喊姨娘吧？

但看着那陌生小娘子哭得眼睛都肿了，阿梨又有点心疼，忍不住安慰她，“你……你别哭了，眼睛都哭肿了。”