“沈元策，朕本以为……即便你心有反意，也不该是愚蠢到为了一个女人，”兴武帝自龙椅站了起来，被内侍扶着慢慢走下高台，“为了一个女人，身无甲胄，手无寸铁站在这里任人鱼肉，沈家有子如此，不知沈节使在天有灵，作何感想？”

元策一手负于身后，恍然点头：“

原来陛下好奇这个。”

兴武帝站定在包围圈外看着他风平浪静的姿态，有一瞬间疑心闪过，不再多言，眯起眼，干脆利索地打下手势。

三十名弓|弩手齐齐发箭，下一瞬齐齐哑弦。

一众弓|弩手轰地一惊，兴武帝霍然抬首。

满殿失神一刹，只见玄衣少年身形如电闪身而上，一把抽出一名金吾卫腰间横刀：“既然陛下如此好奇，微臣这就送陛下去问问。”

一众带刀金吾卫慌忙拔刀围上，兴武帝被护持着仓皇往后退去。

不过一眨眼，元策手起刀落，连杀三人，再夺一柄横刀，反手握在左掌。

内侍慌张朝外喊道：“来人——快来人——护驾——！”

“陛下不必喊了，一刻钟之内，无人会靠近您为我编织的牢笼。”元策弯唇一笑，“不过，现在是您的牢笼了。”

兴武帝瞳仁一缩，黄袍大袖下的双手颤抖着痉挛起来：“你、你与朕的儿子……”

元策手执双刀，横刀一抹，刀光层叠，血溅三尺。

耳边忽而回响起昨夜与齐延的对话——

“父皇对我信任有限，我无法全然控制皇宫，唯能做到——第一，在明日沈夫人被请进宫‘做客’之时保证她的安全，解沈少将军后顾之忧，第一，架空内殿以外守备一刻钟的时间，只要沈少将军在一刻钟里杀出内殿，我便可助沈少将军金蝉脱壳，事后也将保全长安沈府和河西沈府全府上下性命。”

“除了殿下说的，还有一件事需要殿下去做。”

“沈少将军请说。”

“我在和亲使团里曾拿到金吾卫的重弓|弩，研究过如何损毁内里机巧，令弓|弩手发箭之前察觉不了端倪，我将图纸交给殿下，请殿下替我解决这批弓|弩，剩下的，一刻钟，足够了。”

……

血雨瓢泼，屠杀声里，内殿四面隔扇飞溅上一串又一串滚烫的血珠。

一波又一波冲杀的金吾卫应声倒在血泊，从起始上百人围剿一人，反成一人剿杀上百人，每一个靠近殿门，意欲出去报信的侍卫都被拦截抹喉。

堆叠在地上的尸首越来越多，越来越无处落脚，昔日威严的宫殿俨然成了一个狼藉的屠宰场。

元策一身单薄袍衫被鲜血浸透，有旁人的血，也有自己的，鏖战过后身中数刀，却仍长身屹立在大殿中央。

血腥气四溢弥漫，像是世间最振奋人心的味道，元策缓缓抬起一张鲜血淋漓的脸，一双倒映着血色的眼紧紧盯住了上首黄袍加身的人。

兴武帝举起了手边的横刀，五指慢慢扣紧刀柄，亲手迎上了元策的刀锋。

*

一刻钟后，宫墙之上狼烟四起，禁军出动，脚步飒沓，密密麻麻朝内殿团团围拢而来。

齐延立于天阶，目光牢牢盯住了内殿的大门。

殿门沉沉开启，大殿之内尸横遍地，血流如注。

背对殿门的玄衣少年一手握刀，一手拎着天

子的头颅，高高举起。

天子从来赫赫威严、看不见底的一双眼睛几乎要瞪出眼眶，眼底满是狰狞。

殿外众人惊骇得忘了动作，也忘了发声。

待命的弓|弩手列于殿前，将箭头整齐划一地对准了少年的背影。

齐延眼看着面前与沈元策身形一般无一的少年打出的手势，轻轻闭上了眼，竖起手掌，往下一压。

万箭齐发，穿膛而过，少年直直倒下。

齐延缓缓睁开眼，目光穿越过满殿的尸山血海，望向那个盘踞着金龙的宝座。

当着天下人的面亲手诛杀逆贼，是他坐上那个位子的最后一步。

这少年不是为沈元策而死，是为他而死。

这一刻，他恍惚在想，倘使最初的最初便知道这条路上有这么多流血牺牲，他还会走上这条路吗？

满目苍凉血色里，他无法给出一个确切的答案，却知时至今日，他要背负着这些性命继续走下去。

大风扬起，风里有死亡的味道，也有属于大烨新生的气息。

齐延收起目光里的踌躇，抬脚跨入殿门，一步步朝那个位子走去。

……

兴武十三年，帝于皇宫内殿遭遇刺杀，皇四子率禁军诛杀逆贼，以庶长子身份顺位登基，是年，为永宁元年。

史书载，沈元策，字让之，大烨兴武年间河西节度使之子，十五岁入河西玄策军，十八岁率军击退北羯，连战连胜，直捣北羯王庭，火烧北羯王陵，自此初有战神之名，十九岁平定河东叛乱，光复关内，诛首贼，封折冲侯，一十岁刺杀当朝天子，于及冠之年万箭穿心而卒。！