冉闻那几个族兄都任有官职，最高的也不过正五品，且是外放官员，即便是外放四品，也抵不过萧颂的京官四品，这也是刘品让与萧颂同为四品官员，却总感觉比他低上一头的原因。

萧颂并不喜欢在同僚宴之外的宴会上与其他官员有什么瓜葛，但他余光若有若无地扫过冉颜一眼，旋即热络地笑道：“伯父有言，晚辈自然从命。”

他这一句话立刻表明了自己的立场，卖了冉闻一个人情，顺便说明自己是以晚辈的身份去与长辈聊聊天，与公事无关。

冉闻自然也听得明白，但他今日主要是为了让彼此都熟悉熟悉，不管是什么身份都好。

冉闻这么想，是因为他太不了解萧颂的为人了，萧颂是那种能把公私划得特别清楚的人，只有他自己认为形势必要的时候才会放水。否则，即便他父亲宋国公插手，他也不会有半分妥协。

“是。”应了一声，乖顺地随冉闻一并走。

萧颂拣了一个时机，偏头与冉颜悄声道：“拜见过后，寻个恰当的时机告退吧。”

冉颜点点头，却不知能不能等得到恰当时机。

三人一并走到一个十二幅屏风遮挡的小间内，冉颜稍稍抬眼看了一圈，发现全部都是三十岁到五六十岁不等的男人，约莫是聚在一起讨论时政、文章。

萧颂一进来，所有人便都起身相迎。

“诸位长辈万万不可如此多礼，折杀钺之了，快快请坐。”萧颂连忙拱手还礼。

他这番形容，令众多官场老狐狸觉得既舒心又失望，舒心因为，这么个位居高官、气势凛然、人称“长安鬼见愁”的刑部侍郎竟然对他们执礼甚恭，言语和善；而失望则是因为，一旦定了辈分，就是定了今晚聊天的主题，万万是不能涉及官场时政的，这是朝中官员之间不成文的规则。

等他们一圈寒暄完毕，冉闻这才向冉颜一一指引在场的冉氏族人。

期间几乎所有人都注意到冉颜的手臂受了伤，言语间多有关怀，不管他们是出于什么原因，或真或假，但有心和无心的区别高下立见，冉颜不禁感叹，冉闻究竟是什么原因这么不待见郑氏和她？

不一会儿，萧颂便挑起了话题，谈论起最近长安出现的好文章，以及江南道的才子大儒们，于是这个两道文化座谈会，冉颜的存在便显得有些多余了。

冉颜挑了个时机，便向众人告辞，领着晚绿和歌蓝绕小道匆匆返回临水居，不给那些或者好奇、或者想找茬的人丝毫机会。

就在穿过通往临水居的小径时，忽然听见亭中许多郎君的声音。

“冉十七娘那一笑当真是动人心魄，齐六娘倘若也有笑容，恐怕亦不差啊。”那郎君叹道。

有人接口道：“说起来倒也可怜，听说她亲生母亲过世之后，她便不能笑了，八年不曾除素服……你说齐六娘的生母会不会是惨死？被她亲眼瞧见了？否则也不可能打击如此之大啊。”

又有人道：“倒是有些道理，那冉十七娘自幼丧母，之后便没多少笑颜，是不是也目睹了母亲死状？或者……是继母……”

“话不可乱说，不可乱说。”

其余人连忙异口同声地止住他。

冉颜恍若未闻一般，径直从