大长老眯了下眼睛：“勉儿还真是你的儿子。”

冲虚道长慢慢回身, 他望着眼前发须皆白的老人，眉目间似乎闪过一丝笑意, “劳驾叔父费心了。”

“……”大长老略显无语地怔忡片刻, 缓缓沉吟道：“你们这些后生，没一个让人省心的。”

冲虚道长领路, 口中道：“侄儿已备下热茶, 叔父请随我来。”

大长老直接道：“喝茶便不必了，我来是有些事要问你。”

冲虚道长顿住脚步, 回身望着大长老，平静道：“叔父请讲。”

“我曾许诺保书院五十年太平, 今年就是第五十年了。”大长老感慨。

冲虚道长颔首：“叔父为书院呕心沥血一辈子，侄儿惭愧。”

大长老斜他一眼：“奉承话自不用说。”

“侄儿乃是真心实意。”

大长老道：“如今朝堂之上风起云涌, 无论此次左三公子能否被救下，勉儿势必要回去蹚这趟浑水，季灵就更不用说了，他每每念叨着出世，我老啦, 管不动他们了，且随他们了。”

冲虚道长不以为意道：“一代人有一代人的际遇。”

大长老不赞同道：“惟心，你的两个儿子日后可能会陷入到危险之中，即便如此, 你仍要选择在这山上蹉跎岁月，也不愿回书院帮忙？”

“书院有您, 有维平，足以安然无恙了。”冲虚道长语气缥缈：“贫道出家多年，早已不理尘世了。”

大长老恨铁不成钢道：“你因为儿女情长颓靡这么多年，像什么话！”

冲虚道长无动于衷道：“叔父偷跑上山，便是像话了？”

“你！”大长老被噎住了。

冲虚道长一摆衣袖，气定神闲道：“所以贫道才会邀请您前去喝茶，不然您约摸会碰上那几个正在下山的年轻人，到时候您偷跑进南山的事就藏不住了。”

“……”大长老吹胡子瞪眼道：“还不带路！”

冲虚道长恭敬道：“叔父请。”

走到一半，大长老皱着白眉，半信半疑地问：“只是喝茶？”

“当然不是，万一喻勉出不来，还得劳烦叔父您前去搭救，毕竟喻勉是叔父带大的，相信叔父您不会眼睁睁看着他寻死。”冲虚道长理所应当道。

大长老：“……”

冲虚道长微叹一声，为难道：“虽说贫道早已不理俗物，但看在叔父的面子上，也可帮衬几把。”

“……”大长老心梗地说不出话，他不明白的是，他这么正派的人，带出来的父子俩为何会一个比一个狗。

喻勉走在枯枝落叶上，周遭弥漫着潮湿的腐烂味道，迷蒙的瘴气像是有生命般地缠绕住喻勉的脚腕，继而缓缓往上缭绕，不多时，喻勉便置身于瘴气之中。

喻勉百无聊赖地注视着四周的景物，天色渐渐暗沉下去，前面似乎有些屋影，想必是山中人家…喻勉迅速意识到不对劲，这山中哪儿来的人家？他用力闭了闭眼睛，再次睁开时，眼前的屋影便消失了。

是幻觉，喻勉心中了然，只是这样无边无际地走下去也不知道什么时候是个头，倒不如顺势而为…

这么想着，喻勉再次闭上眼睛，他放空了会儿思绪，忽然听到一声呼唤，“喻兄。”

喻勉倏地睁开眼睛：“…憬琛？”

“喻兄。”左明非上前拉起喻勉的手，眉头微皱道：“我想了下，还是不能让你一个人。”

掌心