秦光霁站在小船上，再次细细打量面前这个并不算大的洞窟。

它总体呈椭圆形，其中一个尖头连接狭窄地下河道，另一面则是一个呼呼地往里灌进风的矮小通道口，水流也是从那里流出来的。

与其说是洞窟，倒不如说只是在普通水道的两侧稍微拓宽了些，形成了这个相对宽敞一些的空间。

而在这个洞道的两侧墙面上，挂满了一张张类似人形的皮革。

它们应当已经经历了相当一段时间的干燥，表面彻底脱水变黑往里蜷曲，干硬地像是挂在暗房里的牛肉干。

皮革的数量相当可观，从洞窟的底端一直到天花板，密密麻麻的两面墙几乎被挂满了，令秦光霁不禁想到了小时候见过的中老年女装店，也是这样大剌剌地把衣服挂在上面。

只不过，人家卖的是衣服，这里卖的——是人命。

众人一时没有再靠近，只用探照灯警惕观察周围，防止有怪物突然出现。

“这么多人皮——”温星火的声音带着点细微的颤动，“就是老人之前说过的，六十年前矿难发生后失踪的矿工们吗？”

秦光霁走下小船，提着探照灯，一步步靠近人皮墙面，面色未改：“我觉得不像。”

越是走近，那些人皮的独特纹理就越是清晰。秦光霁甚至能够看清其中一张皮上一道长长的清晰的痕迹，比周围的皮肤要浅些，看上去像是被某种锐器砍中后重新愈合而长出的增生新皮。

“还记得星河姐找到的线索吗？”秦光霁道，“老头一家不是原住民，他们是七十年前才搬到这里来的。”

“而根据老头提供的线索和牛皮本支线里看到的场景，是六十年前的那场矿难后，怪物才开始频繁出现在地表。”

“但——”秦光霁话锋一转，眼眸在灯光照耀下闪烁一瞬，显得格外明亮，“那群怪物吃人的时候根本不会把人皮扒掉，甚至偶尔还会留下较为完整的遗骸让人找到安葬。”

“吃人的矿工怪物，和扒人皮的怪物，不是同一群。”

温星火闻言，回忆片刻，登时彻悟：“日记的最后，成为怪物的矿工找到了很多同类！”

矿工被困在洞中，因人相食而变成怪物，但他们的规模远谈不上一句“好多”，更不会在这样短的时间内就迅速聚集。他们遇到的，只能是更早就存在于洞中的怪物。

似有若无的阴风悄悄拂过后脖颈，温星火不由地缩起脖子，汗毛竖立：“怪物……居然就这样悄无声息地在地底生活了那么久！”

七十年前，当地上的矿工们为了高额薪水而冒险进入矿坑时，他们是否知道，可能就在距离他们不远的地方，生存着一群极其可怖的怪物？

“这么一来，”越关山忽地开口，“也就能解释为什么在矿产即将衰竭的时候，本地的矿产公司还会开出高价，吸引外地矿工举家搬到这里来了。”

她仰头看人皮墙面，纯黑眼眸幽暗：“那些世代生活在这里的人，不可能对怪物一无所知。”

“他们一直用无辜之人的命，投喂这座吃人的银矿。”

“他们究竟瞒了多久？”

“怪物的历史又能够追溯到多久之前？”越关山的声音越来越低。

秦光霁声音沉沉，嘴角忽地讽刺地勾起：“或许这些人皮里，还有他们的某代太爷爷呢。”

……

洞中的气味并不好闻，尤其是当一阵阵风从对面的洞口吹过来的时候，裹挟着丝丝水腥气和腐败味，使人胃中翻滚。

不过，经历过巨人观洗礼的秦光霁对气味的阈值早已拔高到了一定程度，这种等级的味道还不足以让他破防。

他毫无畏色，大胆地伸出手，轻轻触碰漆黑人皮。

“叮，支线任务已开启：【过去的过去】，是否选择进入？”

“温馨提示：该任务将导致精神值和生命值下降。”