装备精良的兵士并未守护一方,正相反，他们换上了盗匪的衣服，面露狞色,冲入村中。

远远有火箭放出,箭上拴着桐油包,落地就破裂，火光冲天,四散蔓延。兵士们撞破屋门，踢倒摆设，将晾晒的食物和衣裳掷于地上践踏，喊杀声到处都是。

为首的人冷眼看着手下士兵闯入每一户人家,搜寻可能存在的活口，在一把火烧掉，就连襁褓中的婴儿也不曾放过。一处房屋中突然传来骚动,首领皱眉，一摆手,不多时，就有兵士带着哭天喊地的一家人过来。

“老爷！军官老爷饶命！”胡子花白的村民涕泪交下，求告道，“我是木桃村的村正,是州牧大人按插在村里的人啊！前一日我还出村，同老爷们见过,老爷们让我回村等候消息不必慌张,说必定会保我一家老小性命,怎么如今却出尔反尔！”

村正身后，是吃得肚满肠肥的一家人，缩在一起瑟瑟发抖,压根见不到平日里欺压村民的趾高气昂，村正还在继续求饶。

“老爷们，我们都是自己人啊！我一家为你们看守金银、安抚村民，没有功劳也有苦劳，求求老爷们高抬贵手，饶我一家性命！”

首领面无表情地看着不停磕头的村正，半晌，他忽然露出了一个残酷的笑。他轻轻俯身，在村正仿佛看到希望的眼神里开口说道。

“你放了一个人出去，险些坏了大人的事。”

“实话同你说吧，大人给我们的指令，就是木桃村上上下下，一个活口都不留，自然也包括你在内。”

村正一脸难以置信，不敢相信自己就如此轻易被舍弃了。首领直起身，看着他呆愣的模样，轻轻一哂，不带怜悯地挥手。

“全杀了。”

惨叫声响起，血漫过村正的视线，他见首领还与身边的兵士调笑。

“不过是个农人，真以为能跟大人谈条件？”

“没了木桃村，他什么用都没有。”

处理好村正一家，首领又带着人仔细检查了村庄中是否有活口，不敢出半点纰漏。最后，在燃烧的村庄上，首领翻身上马，望着这片废墟残垣，眼中流露出一丝怜悯。

“怪只怪，你们碍了大人的事吧。下辈子投胎，可别在青州了。”

“走，先确定金银的位置。”

***

倒下的灯烛被匆忙扶起，陶五爷一脸歉意。

“远客无事吧？可有烫到？”

徐元符摇摇头，有些心神不宁。

“无事。”

见他不时向窗外看，陶五爷也往外看，是自己的儿子步履急促地进了院子，接着来到屋中。陶五爷有些惊讶，不由询问道：

“怎么回事？”

“村正带着他一家，现在还没回来。”他的儿子老实答道，陶五爷微微拧眉，旁边陪坐的柳木匠放下手里筷子，也有点奇怪。

“奇了怪了，村正不时今日傍晚就出去了吗？还带着一家子，不像要进城

的样子，现在天暗了，怎么还不回来？别是出了什么事吧。”

柳木匠看徐元符有几分疑惑，连忙对他解释。

“远客有所不知，本来远客进村，应当由村正接待的。可是村正傍晚时分拖家带口地出了村，不知前往何处，这才由我们几个代为招待，以免怠慢远客。”

说起村正，柳木匠直撇嘴。

“那老家伙可不是什么好人，自私自利惯了，不让我们汲水灌溉，害得全村桃树枯死，他自己的地头倒是浇得滋润。还不许我们出村，现在他自己反而出去了，还带着家里人……”

陶五爷轻提酒杯，示意柳木匠在客人面前少说两句，柳木匠这才悻悻住口。徐元符端着酒杯，目光微闪，却没有追问，一顿饭，宾主尽欢。

陶五爷将家里最好的房间让给客人居住，还贴心地提前烧艾取走了可能会有的蚊虫。丹砂美滋滋躺在床上，觉得受到了特别好的招待，木桃村真是个好客的好地方。

就这样睡一晚，养足精神，明日就算背着大包继续上路，也会觉得浑身有劲。

丹砂都要睡着了，忽然，他感到自己身边有响动，一扭头，发现是徐元符在起身。此时的徐元符脸上，没有了在宴席中的轻松写意，正相反，凝重的神情遍布。

“丹砂，你留下。拿着这张符，一旦这符自毁，你立刻带着全村人往山上逃命。”

丹砂顿时睡意全无，他知道仙师露出这种表情时，通常不是开玩笑。他一下坐起来，嘴唇都有点哆嗦。

“那、那仙师您……”

“不用管我，我去查验一番。”

徐元符主意已定，他利落地从窗口翻了出去，留下丹砂，焦灼得像热锅上的蚂蚁。

徐元符轻手轻脚离开木桃村，等到了村外，他手中紧握寻仙罗盘，深吸一口气。

“望气之术，开！”

世界登时变幻，徐元符的重瞳如有自主意识一样在眼底骨碌转动，他看向罗盘所指向的方向，那个瞬间，差点腿软到无法站立。