和姜元文聊完,已经近九点，程丹若却毫无疲色。大脑好像灌了一桶咖啡，清醒得不得了,精神充沛。

干脆点起灯，招来喜鹊和梅韵，安排今后几天的事务。

刚说到元宵的安排，谢玄英回来了。

“你怎么回来了？出什么事了吗？”她十分诧异。

按照礼制,官员自今日起，应该都在衙门集体住宿，不能回家过夜才对。

“没什么事,差不多就回了。”谢玄英解开貂毛大氅,“这么冷的天,衙门里谁住得了,大家都回了。”

程丹若想想也是,六部衙门位高权重,可衙门舒适度存疑，夏天就罢了，冬天四处漏风，睡一夜就得感冒。

大家都很“变通”嘛。

“吃过没有？”她一边问，一边解他腰间的荷包。

拉开抽绳,里头只剩两块芝麻糖。

谢玄英任由她动作：“吃过了,衙门的饭菜一点油水都没有,我们都是外头叫的菜。你几时回的？”

“我回来吃的晚膳。”她拍拍他的胸口，“去洗漱吧，不早了。”

“嗯。”

他匆匆进浴室换洗。

丫鬟们识趣地收拾东西退场。

谢玄英洗漱过出来，差不多十点钟了。程丹若正坐在妆台前梳头，冬天不方便洗头,必须每天拿梳篦细细筛掉尘土，再拿湿润的布巾擦过。

她不喜欢盘着发髻入睡，还要重新编个辫子。

“我给你梳。”他接过她手中的金镶玉梳篦，握住发丝，轻轻梳理。

程丹若合拢镜台：“今天你们忙什么？”

“和礼部商议了一下登极仪的事，都有前例，无需费心。”他也关心她，“你不会跪了一天吧？”

“还好，隔段时间会起来走走。”程丹若道，“母亲也还好，你不要担心。”

谢玄英点点头，拥住她的肩：“歇吧。”

“嗯。”程丹若拢好鬓边的发丝，熟稔地编了个简单的鱼尾辫，将烛台挪到拔步床的柜子上。

帘幕低垂，谢玄英拿走暖被窝的汤婆子，自己先躺进去，捂热了才让她进来。

丝绵被褥厚实地压在身上，有种踏实的温暖。

被窝里，他握住她的手。

程丹若扣住他的手掌，耐心地等他开口。

果然，他摩挲了会儿她的手背，忽而道：“今天很奇怪。”

“怎么个奇怪法？”她问。

“说不清楚，就是有什么不太一样。”谢玄英原本能在衙门忍一忍，冷就冷，也就对付两晚的事。但在那里，无论点上几个火盆，总觉寒风四入，人声和喧嚣像隔了层纱，他好像志怪故事里误入奇境之人，辨不清真幻。

是以，他回家了。

隔阂感在见到她的瞬间，如坚冰融化。他重新脚踏实地，感觉到疲惫和饥饿，世界重回真实。

“好像……不踏实。”谢玄英没有看她，垂头望着被褥的绣花，香色的布料上一树盛开的绿腊梅，繁茂又黯淡，与正月的氛围格格不入，“陛下驾崩了，以后会怎么样呢？”

程丹若安静地倾听。

是啊，对他来说，从未消失过的太阳消失了。地球还是一样在转动，人们还是可以呼吸、吃饭、睡觉，但……以后呢。

新君脆弱如萤火，不被风吹灭便是万幸，怎能奢望他照亮天地？

人间混沌，谁来力挽狂澜？

谢玄英今天无数次想起皇帝，又无数次意识到，皇帝已经没了。

天倾山崩，四顾茫然。

“我从来不知道，自己竟是这样软弱的人。”他握着她的手指，“你不会笑话我吧？”

程丹若沉默了会儿，忽得说起不相干的事情：“我以前也有过这样的时候。”

她出生在一个和平年代，早已将太平日子看做天经地义的事，但有一天，像空气河流一样，自出生起就在身边的东西，突然没了。

胡人抢劫杀人，不过十几个人冲进村庄，转眼家破人亡。

熟悉的国家机器不复存在，取而代之的是一个未知的古代朝廷。

没有任何言语能形容她那时的心情。

“世界变得很陌生，我熟悉的东西不见了，”她道，“那时候，我也很害怕。”

谢玄英顿住了。

除了情到浓时的玩笑，她几乎从未提起过“以前”，他也不敢问。

“是吗？”他谨慎地问，“后来呢。”

“慢慢就习惯了。”她说，“太阳被狗吃掉了，还会再吐出来的。”

很莫名的比喻，但谢玄英神奇地跟上了她的思路。

他竟然真觉得好点了。

是啊，太阳不是偶尔也会消失吗？可过段时间还会再出现。

只不过……“陛下不会再回来了。”他叹息。

程丹若：“嗯。”

谢玄英瞅她。

“看我干什么？”她别过脸，“我哭了一天，不想在你的面前也假哭。”

他道：“我有点好奇。”

“好奇什么？”程丹若问，“我的心情？”

他点点头。

“那你不能生气。”她说。

他白她：“你什么德行，我不知道？说罢。”

“我放心了。”程丹若坦诚道，“在此之前，我一直觉得不安，生怕有什么地方做错了，轻则受罚，重则小命难保，心里要时时刻刻绷着一根弦。但现在，我可以稍微放松点了。”

谢玄英一怔，侧头打量她。

没错，不是幻觉，这两日，她以肉眼可见的程度舒缓了。细长的眉毛不再似有若无地蹙紧，而是平坦地舒展，脸颊的肌肉不再紧绷，柔软丰盈地展开，看着也不似过去消瘦，反而有了少女时的轮廓。

他心头涩然，情不自禁地抚住她的脸：“你该和我说的。”

“和你说又有什么用，多一个人胡思乱想吗？”程丹若道，“再说了，陛下待你恩重如山，你这样疑心，岂不叫他心寒？”

谢玄英欲言又止。

他回想起皇帝最后几个月的举止，不自然地调整了下坐姿。

不得不承认，那段时间里，他总有一些微妙的烦躁，唯恐皇帝强留她，非要将她夺走。虽然理智知道都是胡思乱想，可就是控制不住。

他害怕帝王昏聩，夺走自己最重要的东西。

“怎么了？”

“无事。”谢玄英掩饰，人都死了，又何必败坏帝王英明，“以后要和我说，我能明白的。”

以后？

她可不希望以后还有这样的事。

程丹若想着，口头应下：“好好。”怕他看出敷衍，话锋一转，半真半假道，“其实，我很感激陛下。”

假如皇帝不是皇帝，只是普通的领导，临终前这样看好她，委以重任，她心里很难不感恩。

——可惜没有如果，祝棫正是一位掌握生杀大权的封建君主。

故而掠过前提，只说后半段。